Locura por el ‘bubble tea’
La cadena china de té de burbujas y helados, Mixue, debutó este lunes en la Bolsa de Hong Kong con una impresionante subida del 43% en su primer día de cotización. La compañía lanzó más de 17 millones de acciones en su oferta pública de venta (OPV), recaudando 3.450 millones de dólares hongkoneses (423,84 millones de euros). Esta salida a Bolsa es la mayor del año en Hong Kong y una de las más exitosas en la historia reciente del mercado hongkonés. Al cierre de la jornada, Mixue alcanzó una capitalización de 109.347 millones de dólares hongkoneses (12.676 millones de euros).
El crecimiento de Mixue ha sido vertiginoso. Con más de 45.000 tiendas en todo el mundo, supera en número de establecimientos a gigantes como McDonald’s y Starbucks. Además de su fuerte presencia en China, la compañía opera en la región de Asia-Pacífico, donde Indonesia y Vietnam generan el 70% de sus ingresos internacionales. Según un analista independiente de Investory, su amplia gama de bebidas —que incluye limonadas, té y café— le da una ventaja competitiva sobre otras marcas enfocadas solo en el té. Esta diversidad ha impulsado su popularidad, especialmente entre estudiantes universitarios, gracias a sus precios accesibles, con productos que rondan 1 dólar de Hong Kong (0,12 euros).
El éxito de Mixue se basa en su modelo de franquicias: más del 99% de sus tiendas operan bajo este esquema, permitiendo una rápida expansión tanto en grandes ciudades como en localidades más pequeñas. En 2023, el grupo vendió 7.400 millones de bebidas, un 57% más que el año anterior, según Bloomberg.
Sin embargo, la compañía enfrenta desafíos. La expansión en grandes ciudades podría verse limitada por los altos costes operativos y la intensa competencia en un mercado donde el precio es un factor clave. Por ahora, su estrategia se centra en ciudades de segundo y tercer nivel, donde ha encontrado un nicho de consumidores sensibles al precio.
La historia de Mixue comenzó a finales de los años 90, cuando Zhang Hongchao, entonces estudiante universitario, abrió un puesto de bebidas frías en Zhengzhou, una ciudad de 13 millones de habitantes en el centro de China. Una década después, su hermano menor, Zhang Hongfu, se unió al negocio. Hoy, los hermanos Zhang son más ricos que Howard Schultz, ex CEO de Starbucks, con una fortuna combinada de 8.100 millones de dólares, según el índice de millonarios de Bloomberg.
El té de burbujas, originario de Taiwán, se popularizó en los años 80 y se caracteriza por su mezcla de té con leche o frutas y bolitas de tapioca masticables. Otras compañías del sector que cotizan en Bolsa, como Nayuki Holdings, Sichuan Baicha Baidao Industrial y Guming Holdings, cerraron la jornada de este lunes con pérdidas.
